ইংরেজি Christmas শব্দটি দুটি অংশ। একটি Christ আরেকটি শব্দ Mas। Christ শব্দটি ঈসা আঃ এর একটি উপাধি।  আর mass শব্দের অর্থ জন্মদিন বা জন্ম উৎসব। সুতরাং Christmas দ্বারা হযরত ঈসা আঃ এর জন্ম উৎসবকে বোঝানো হয়ে থাকে। বিস্তারিত দেখে আসতে পারেন (birth of jesus Christ) লিখে সার্চ করে। বড়দিন খ্রিস্টানদের একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠান হলেও একাধিক ও খ্রিস্টান সম্প্রদায় এই বড়দিন উৎসব পালন করে। এমনকি প্রাক খ্রিস্টীয় এবং ধর্মনিরপেক্ষ অনেকের সমাবেশ ও দেখা যায়। খ্রিস্টানদের এই বড়দিন উপলক্ষে ভারত এবং বাংলাদেশে এই দিনটিকে রাষ্ট্রীয় ছুটির দিন হিসেবে পালিত হয়।

• বড়দিনের উৎপত্তি

ক্রিসমাস শব্দটি গ্রিক আর ল্যাাটন শব্দের সমন্বয়ে গঠিত। খ্রিস্ট মাস্ট শব্দটির বুৎপত্তি ঘটে christermasse ও cristes masse শব্দ থেকে। ১৩৮ সালের দিকে cristes masse শব্দটির উল্লেখ পাওয়া যায়। প্রাচীন গ্রীক ভাষায় X (চি) হল Christ বা খ্রিস্ট শব্দের প্রথম অক্ষর। যা ল্যাটিন অক্ষর X এর সমরূপ। ১৬ তম শতাব্দীর মধ্যভাগ থেকে খ্রিষ্ট শব্দের নাম সংক্ষেপ হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। উক্ত কারণে খ্রীষ্ট মাসের নাম সংক্ষেপ হিসেবে X-Mass কথাটি ব্যবহৃত হয়ে থাকে।

ধারণা করা হয়, ৩৩৬ খ্রিস্টাব্দে ক্যাথলিক রাজা কনস্ট্যানটাইনের আমলে প্রথম বড়দিন পালন করা হয়। এর কয়েক বছর পর পোপ জুলিয়াস ২৫ ডিসেম্বর ক্রিসমাস হিসেবে উদযাপন হবে ঘোষণা করেন । ভারতবর্ষে ১৬৬৮ সালে প্রথম ক্রিসমাস পালন করা হয়। অনেক অর্থোডক্স ও কপ্টিক চার্চ এখনো ৭ জানুয়ারি বড়দিন পালন করে। তারা গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারের বদলে জুলিয়ান দিনপঞ্জি অনুসারে এই দিবসি পালন করে থাকে।

• মেরি ক্রিসমাস (Merry Christmas) কেন বলা হয়?

খ্রিষ্টধর্মের এই গুরুত্বপূর্ণ দিনটিকে (Merry Christmas) সাধারণ মানুষের মধ্যে জনপ্রিয় করে তোলার জন্য পাদ্রিরা হ্যাপির বদলে ক্রিসমাসের আগে মেরি বসান। এরপর থেকে রক্ষণশীল ও বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বরাই হ্যাপি ক্রিসমাস বলে শুভেচ্ছা বিনিময় শুরু করেন। অনুমান করা যায়, ১৫৩৪ সালে ক্রোমওয়েলকে মেরি ক্রিসমাস লিখে একটি চিঠি লিখেছিলেন বিশপ জন ফিশার। তবে উনিশ শতকের গোড়ার দিকে ইংল্যান্ড-সহ ইউরোপের নানা জায়গায় বার্তা হিসেবে দারুণ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে মেরি ক্রিসমাস। ক্রিসমাস কার্ড কিংবা উপহারে মেরি ক্রিসমাস লেখাটি ছড়িয়ে পড়ে সবর্ত্র ইউরোপে। পরবর্তীতে ইউরোপ পেরিয়ে গোটা বিশ্বজুড়ে মেরি ক্রিসমাস জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। এভাবেই ”হ্যাপি ক্রিসমাস” থেকে ”মেরি ক্রিসমাসে”র ব্যবহার শুরু।

• Christmas কে বাংলায় বড়দিন কেন বলা হয়?

ভারতের একাডেমি বিদ্যার্থী বাংলা অভিধানে যিশুখ্রিস্টের জন্ম উৎসব দিবসটিকে বাংলায় কেন বড়দিন বলা হয় তা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলা হয়েছে – ২৩ শে ডিসেম্বর থেকে দিন ক্রমশ বড় এবং রাত ছোট হতে আরম্ভ করে। তাই উত্তর দিনটিকে যিশুখ্রিস্টের জন্ম উৎসব দিবস হিসেবে বাংলায় বড়দিন আখ্যা দেয়া হয়।

বড়দিন সম্পর্কে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের অধ্যাপক ডক্টর বিশ্বজিৎ ঘোষ বলেন – “মর্যাদার দিক থেকে এটি একটি বড়দিন। যীশু যেহেতু বিশাল জনগোষ্ঠীর জন্য ধর্ম ও দর্শন দিয়ে গেছেন, বিশ্বব্যাপী বিশাল অংশের মানুষ তার ধর্ম ও দর্শনের অনুসারী। যিনি এত বড় ধর্ম ও দর্শন দিলেন ২৫ ডিসেম্বর তার জন্মদিন। সে কারণে এটিকে বড়দিন হিসেবে বিবেচনা করে খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের মানুষ”।

অন্যত্র এ ব্যাপারে তিনি আর উল্লেখ করেন – ১৮ ও ১৯ শতকে ইউরোপীয়রা এসে এ অঞ্চলে খ্রিস্টান ধর্ম প্রচার করে। যারা ধর্মটি গ্রহণ করেছেন তাদের কাছে এটি আরো মহিমান্বিত বিষয়। বাঙালি যারা খ্রিস্টান তাদের অধিকাংশই এ ধরনের রূপান্তরিত হয়েছেন। তারা ভাবেন যীশু এমন একজন যিনি তাকে ধর্ম দিয়েছেন। তাই তার জন্মদিন দিন তারা সব আবেগ দিয়ে পালন করে। এ কারণেই দিনটি তাদের কাছে বড়দিন হিসেবে বিবেচিত।

গুগল নিউজে পড়ুন- পাঠক বিডি